ロカボーイのエアレーション｜投げ込み式フィルターの仕組みと使い方

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投げ込み式フィルター（ブクブクフィルター）とは？

『ブクブクとフィルターって、別々に買うものじゃないの？』と思った方もいるかもしれませんね。

実は、投げ込み式フィルターは両方を1台にまとめた形なんです。ただし、本体だけでは動かず、空気を送るエアーポンプが別に必要です。

エアレーションそのものの意味はエアレーションとは？で紹介しています。

ロカボーイはどんなフィルター？

ロカボーイは、ジェックス（GEX）の投げ込み式フィルターです。

GEXは、ロカボーイを「エアーリフト式水中フィルター」と呼び、物理ろ過・生物ろ過・吸着ろ過のトリプルろ過で、活性炭入りの特殊ろ過材を使っていると説明しています。

さらに「底部にたまったフンやゴミをしっかり吸引」「細かな泡で酸素たっぷり」とも案内しています。ロカボーイのエアレーションは、ろ過のついでではなく、製品の特長の一つなんですね。

どちらも淡水・海水に使えるとされています。

水作エイトなど、ほかの投げ込み式

投げ込み式フィルターは、ほかのメーカーからも出ています。

水作の「水作エイトコア」にもサイズ違いがあります。ミニが5L以下、Sが30〜40cm以下（23L以下）、Mが40〜45cm以下（35L以下）、Lが45〜60cm以下（55L以下）の水槽用と案内されています。こちらも「別途、エアポンプ、エアチューブが必要」です。

水作のエアーポンプやフィルターの特徴は水作のエアーポンプでまとめています。

泡がろ過を動かす仕組み（エアリフト）

『泡を出しているだけで、どうして水がきれいになるの？』と不思議に思いますよね。

ポイントは、泡がパイプの中を上がる時に、周りの水も一緒に持ち上げることです。

ろ材にすむバクテリアにも酸素が届く

フィルターの中で特に大事なのが、ろ材にすむバクテリアです。

テトラ（スペクトラム ブランズ ジャパン）は、バクテリアを食べかすやアンモニアなどを分解して無害に変えてくれる存在と説明しています。ろ過装置が動くと水槽に酸素が取り込まれ、増えやすくなるそうです。

投げ込み式は、泡のすぐそばにろ材があるので、酸素を含んだ水がろ材を通りやすい形なんですね。

泡の量で、ろ過の力も変わる

エアリフトは、泡が多いほど水を多く動かします。つまり、エアーポンプの吐出量（1分あたりに送れる空気の量）が、ろ過の力にも関わってきます。

ジェックス（GEX）は、エアーポンプの吐出量は水深だけでなく、エアーストーンの種類やろ過機、チューブの長さ、分岐などの接続方法によっても変わると説明しています。エアーポンプとフィルターは、セットで考えるのがコツです。

1台で兼ねる道具として、向いている水槽と限界

『結局、うちの水槽はロカボーイだけで大丈夫？』と気になる方も多いはずです。

そこで、投げ込み式フィルターを「ブクブクとろ過を1台で兼ねる道具」と見た時に、向いている水槽と限界を表にしました。

限界は「ろ材の量」と「置き場所」

投げ込み式は本体が小さい分、ろ材の量も限られます。

生き物が多い水槽や、エサの量が多い水槽では、汚れの量にろ過が追いつかないことも。そうした時は、外掛けや上部フィルターを主役にして、投げ込み式は酸素の補助に回すとバランスがよくなります。

フィルターの種類ごとの違いはエアレーションとフィルターの違いで比べています。

小さい水槽では泡が強すぎることも

反対に、とても小さい水槽では、泡の勢いが水量に対して強すぎることがあります。

ベタは強い水流を嫌うとコトブキ工芸が説明しています。小さい水槽で使う時は、エアーポンプの空気を絞れるように、エア調節バルブやコックを用意しておくと安心ですよ。小さい水槽の使い方は小型のエアレーションで紹介しています。

エアーポンプとのつなぎ方と使い方

『エアーポンプとフィルターって、どうやってつなぐの？』という方のために、流れをまとめました。

ダイソーのエアーポンプ別売のろ過装置でも、本体の上から泡が出ていれば作動しているサインと案内されています。最初に泡が出ているかを見ておけば安心ですね。

エアーポンプは水面より高い位置に

エアーポンプを水面より低い位置に置くと、止まった時に水がチューブを伝ってポンプに逆流することがあります。

水作のエイトコアの取扱説明書でも、エアポンプは水面より高い位置に置くよう案内しています。低い所に置くしかない時は、逆流防止弁を間に入れておきましょう。

「泡は出ているのに、水があまり動いていない気がする」
「本体が傾いていないか、チューブが折れていないかを見てみましょう」

置き直すだけで泡がまっすぐ上がり、水の回り方が戻ることもありますよ。

ぶくぶくフィルターの交換のサイン

ろ材やエアストーンは、使っているうちに汚れや目詰まりが起きます。

交換の時期は製品ごとに違うので、取扱説明書に従ってください。目で見て分かるサインとしては、水作のエイトコアの取扱説明書に次のような案内があります。

ろ材の洗い方も、製品の説明書に書かれた方法に合わせておくと安心です。

濾過槽にエアレーションをする考え方

大きな水槽では、水槽の下などに濾過槽を置いて水を回す方法もありますよね。『濾過槽の中でブクブクすると、ろ過の力は上がるの？』という疑問もよく見かけます。

アンモニアが亜硝酸を経て硝酸に変わる働きを「硝化」と言います。汚水処理でも、十分に通気して硝化をする菌を活発にする工程があると、農林水産省に掲載された資料で説明されています。

酸素が足りない場所ができると

農研機構の養液栽培のマニュアルには、酸素が足りない場所ができると、酸素を嫌う菌が増えて、せっかくできた硝酸が窒素ガスとして抜けてしまう、という説明があります。

水槽とは条件が違いますが、ろ材のすみずみまで酸素を含んだ水を届けることが、ろ過を安定させる考え方の土台になります。

投げ込み式フィルターでよくある相談

ここでは、ネットの相談サイトでよく読まれている、投げ込み式フィルターとエアレーションにまつわる質問を要約して紹介します。

相談1 濾過槽にエアレーションすると、ろ過能力は上がる？

濾過槽にエアレーションをして、曝気（空気をたくさん通すこと）の部屋のように使う人がいるが、バクテリアにいいのか、という相談です。とても多く読まれています。

バクテリアが汚れを分解する時に酸素を使うので、酸素を届ける意味はあります。

ただ、泡が強すぎると細かいゴミが舞い上がったり、水しぶきが増えたりすることも。少しずつ泡を足して、水の様子を見ながら調整するのがおすすめです。

相談2 ベタの小さい水槽にロカボーイSを入れたら、流れが強そう

15cmほどのキューブ水槽でベタを飼い、ロカボーイSを入れていた、という相談です。

ベタは、ラビリンス器官で水面の空気からも酸素を取り込める魚で、強い水流を嫌うとされています。小さい水槽では泡を弱めにして、ベタが休める静かな場所を残してあげましょう。

ベタの水槽の考え方はベタのエアレーションで紹介しています。

相談3 7Lほどの鉢でメダカ6匹、投げ込み式だけでいい？

小さめの鉢でメダカを飼い始め、投げ込み式フィルターを入れている、という相談です。

スペクトラム ブランズ ジャパンは、メダカ1匹に必要な水の量を1リットルとする目安を紹介しています。この目安なら、数としては収まっている範囲ですね。

例えば、こんなやりとりがよくあります。

「泡を入れたら、メダカが隅にじっとしていて」
「メダカは流れが苦手なので、泡をもう少し絞ってみましょう」

投げ込み式で酸素とろ過を兼ねつつ、泡は弱めに絞るのがメダカに合った使い方です。

よくある質問

まとめ

投げ込み式フィルター（ブクブクフィルター）は、エアーポンプの泡でろ過と酸素の補給を同時にこなす道具です。

小型〜中型の水槽なら1台で回しやすく、大きな水槽ではほかのフィルターの補助として活躍します。まずは今の水槽の大きさと、フィルターの適合サイズを見比べてみてください。

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