エアレーションとフィルターの違い｜併用は必要？役割の分け方

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エアレーションとフィルターの違いは「酸素」と「ろ過」

『どっちも水槽の中で水を動かしているし、同じようなものでは？』と思いますよね。

たしかに、どちらも水を動かします。違うのは、何のために動かしているかなんです。

エアレーションそのものの意味や仕組みはエアレーションとは？でくわしく紹介しています。

フィルターの「ろ過」とは何をしているのか

フィルターのろ過には、大きく3つの働きがあります。

ジェックス（GEX）は、投げ込み式フィルターのロカボーイについて「物理ろ過・生物ろ過・吸着ろ過のトリプルろ過」と説明しています。

この中で、水槽で特に大事なのが生物ろ過です。魚のフンなどから出るアンモニアは、バクテリアの働きで亜硝酸、さらに硝酸へと変わっていきます。

バクテリアは酸素を使って働いている

ここが、エアレーションとフィルターがつながる大事なところです。

アンモニアを分解するバクテリアは、働く時に酸素を使います。汚れた水をきれいにする処理でも、水に十分に空気を通して、こうした細菌を活発にする工程があります。

テトラ（スペクトラム ブランズ ジャパン）も、ろ過装置が動くことで水槽内に酸素が取り込まれ、バクテリアの増え方が助けられると説明しています。

つまり、フィルターがしっかり働くためにも、水の中の酸素は欠かせないんですね。バクテリアとの関係はエアレーションとバクテリアでくわしく紹介しています。

酸素・ろ過・水流の3項目で比べてみる

エアレーションとフィルターの違いを、3つの項目で並べてみます。

表を見ると、両方が得意なのは「水を動かす」ことだけだと分かりますよね。

酸素はエアレーションが、ろ過はフィルターが得意です。だからこそ、フィルターがどれだけ酸素の役目も果たしているかが、併用するかどうかの分かれ目になります。

水流は「強いほどいい」わけではない

3項目のうち、水流は生き物との相性で考えたいところです。

キョーリンは「メダカは水の流れが苦手なので、流れが弱いもの（ろ過フィルター）を選ぼう」と案内しています。コトブキ工芸も、ベタについて「強い水流を嫌います」と説明しています。

併用すると、フィルターとブクブクの流れが重なって、思ったより強くなることもあります。GEXのエア調節バルブのように、空気の量を絞れる部品を使うと調整しやすいですよ。

「ぶくぶくフィルター」は両方の役目を持つ

ややこしいのが、「ぶくぶくフィルター」と呼ばれるタイプです。

投げ込み式フィルターやスポンジフィルターは、エアーポンプの空気で動きます。泡が上がる力で水を吸い込み、ろ材やスポンジを通してろ過をしているんです。

キョーリンも、金魚の飼い方の中で「ブクブク（水中フィルター）」という呼び方をしています。泡を出しながらろ過もするので、エアレーションとフィルターを1台で兼ねているわけですね。

フィルターの種類ごとのエアレーション効果

フィルターがあっても、種類によって酸素を届ける力は違います。

自分の水槽のフィルターがどれに当たるか、当てはめてみてください。

テトラは、上部・外掛けフィルターのシャワーパイプ（排水口）を水上に出すと「落下した水が空気をまき込みエアレーション効果があります」と説明しています。

同じフィルターでも、排水口の位置しだいで酸素の届き方が変わるんですね。

外掛け・上部・外部フィルターの場合

電動ポンプで水を回すフィルターは、ろ過の力は高い一方で、排水の向きによって水面の揺れが変わります。

『外部フィルターにしたら、水面がほとんど動かなくなった』ということも。こうした時は、排水口の向きを水面に近づけるか、ブクブクを足して補います。

くわしくは外掛けフィルターとエアレーションと上部・外部フィルターとエアレーションで紹介しています。

投げ込み式・スポンジ・底面フィルターの場合

エアーポンプで動くフィルターは、それ自体がエアレーションになります。

GEXは、ロカボーイについて「細かな泡で酸素たっぷり」「酸素供給用として他フィルターの補助用としても」と案内しています。外部フィルターの水槽に、酸素を足す目的で投げ込み式を入れる使い方もできるわけです。

神畑養魚は、スポンジフィルターについて吐出パイプの先端が水面より下になる位置で使うのが適正で、水面より上に出ると通水量が下がると説明しています。

また、テトラは、底砂の中には水流がないため、ろ過バクテリアに必要な酸素が届かなくなることがあると説明しています。仕組みは投げ込み式フィルターと底面フィルターとエアーポンプで紹介しています。

片方だけの水槽で起きやすいこと

『うちはフィルターだけ』『うちはブクブクだけ』という水槽も多いですよね。

片方だけでも飼えないわけではありません。ただ、足りない役目があると、次のようなことが起きやすくなります。

フィルターだけの時は「水面」を見る

フィルターだけの水槽で見ておきたいのは、水面の様子です。

水面に膜が張って動きが小さい時は、酸素の入れ替わりも小さくなっています。ジェックス（GEX）が、エアーポンプのメリットとして「水面の油膜除去」を挙げているのも、この部分を補えるからなんですね。

油膜が気になる時の対策は水槽の泡が消えない・油膜が出る時で紹介しています。

ブクブクだけの時は「水の汚れ」を見る

ブクブクだけの水槽は、酸素は届いていても、汚れを取る仕組みがありません。

立ち上げたばかりの水槽は、テトラも、ろ過バクテリアが少なく水質が悪化しやすいと説明しています。フィルターがない水槽では、なおさら水換えで汚れを外に出してあげる必要があるんです。

『最近、水のにおいが気になる』『にごりが取れない』と感じたら、ブクブクを投げ込み式フィルターに替えるのも一つの方法ですよ。

停電や故障の時はどちらも止まる

エアーポンプも、電動のフィルターも、電気が止まれば一緒に止まります。

停電の時に酸素を保ちたいなら、電池式や充電式のエアーポンプを用意しておく方法があります。コトブキ工芸の充電式ポンプのように、停電の時にバッテリーでの運転に切り替わる製品もあります。

併用が要る組み合わせ・なくても回る組み合わせ

『結局、うちの水槽は併用したほうがいいの？』という方のために、よくある組み合わせを表にしました。

コトブキ工芸は、エアーポンプを使う場面として、水槽にたくさん魚が入っている場合や、夏場の高水温で溶存酸素が少ない時を挙げています。

フィルターがある水槽でも、この2つに当てはまる時は併用を考えてみてください。

フィルターの水槽にブクブクを足す手順

エアストーンを吸水口のすぐそばに置くと、泡がフィルターに吸い込まれて音の原因になることがあります。少し離して置くのがコツですよ。

機材の管理まで任せたいなら

フィルターとブクブクの両方を使うと、掃除する場所や点検する部品も増えますよね。

ろ材の手入れ、エアストーンの目詰まり、ポンプの部品の交換。『水槽は楽しみたいけれど、機材の管理までは手が回らない』と感じた時は、毎日の世話や機材の点検まで任せられる、メンテナンス付きの水槽レンタルという選び方もあります。

よくある相談：エアレーションとフィルターで迷う声

ここでは、ネットの相談サイトに寄せられているエアレーションとフィルターにまつわる声から、よく見られるものを要約して紹介します。

相談1 フィルターなし、エアレーションだけで金魚は飼える？

フィルターを使わず、エアレーションだけで金魚を飼っている人はいるか、水量や水換えの頻度を知りたい、という相談です。

エアレーションだけでも、酸素は届けられます。ただ、汚れを取る仕組みがないので、その分は水換えで補うことになります。

相談2 フィルターの水流があれば、エアレーションは要らない？

フィルターから出た水で水流ができている場合、エアレーションは必要か、という相談です。

ポイントは、水流があるかより、水面が揺れているかです。

排水口が水中に沈んでいて、水の中は流れていても水面が静かなら、酸素を届ける力は弱くなりがちです。反対に、排水が水面を揺らしているなら、魚の数が多くない限り、なくても回ることが多いですよ。

お店で相談する時も、水流の有無より水面の様子を伝えると話が早くなります。

「フィルターは付いているんですが、ブクブクも要りますか？」
「排水で水面は揺れていますか？夏に水温は上がりますか？」

こんなふうに聞き返されることが多いので、事前に水面と水温を見ておくと安心です。

相談3 フィルターがあれば、ヤマトヌマエビの水槽にエアレーションはなくても大丈夫？

ヤマトヌマエビの水槽で、フィルターがあればエアレーションはなくてもいいと見たが、本当に大丈夫か、という相談です。

エビの呼吸の特徴について、くわしく説明した公的機関やメーカーの資料は見つかりませんでした。そのため、この記事では「水の中の酸素で暮らす生き物」として、念のため気をつける側で考えます。

当てはまるものがあれば、弱めのブクブクを足しておくと安心です。エビのエアレーションはミナミヌマエビ・ヤマトヌマエビのエアレーションで紹介しています。

よくある質問

まとめ

エアレーションとフィルターの違いは、酸素を届けるか、水をきれいにするかです。

併用が要るかは、フィルターの種類と排水の向き、それに水温・生き物の数・水草の量で決まります。まずは、今のフィルターで水面が揺れているかを見てみてください。

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