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『フィルターを付けたけど、ブクブクも要るの？』『エアレーションとフィルターって何が違うの？』と迷っていませんか。
結論から言うと、エアレーションは「水に酸素を届ける」、フィルターは「水をきれいにする」のが主な役割です。ただ、フィルターの種類によってはエアレーションの役目も兼ねているので、併用が要るかは組み合わせで決まります。
この記事では、エアレーションとフィルターの違いを3つの項目で比べ、併用が必要な組み合わせを表にしてお伝えしますね。
エアレーションとフィルターの違いは「酸素」と「ろ過」
エアレーションは、水に空気を送って酸素を届けるためのものです。フィルター（濾過器・ろ過装置）は、水を吸い込んでゴミや汚れを取り、バクテリアの力で水をきれいにするためのものです。目的が違うので、片方がもう片方の代わりになるとは限りません。
『どっちも水槽の中で水を動かしているし、同じようなものでは？』と思いますよね。
たしかに、どちらも水を動かします。違うのは、何のために動かしているかなんです。
- 空気を送って、水に酸素を届ける
- 泡で水面を揺らし、水を回す
- 汚れを取る働きは持っていない
- 水を吸い込んで、ゴミや汚れを取る
- ろ材に住むバクテリアが汚れを分解する
- 排水の向きしだいで、酸素を届ける力が変わる
エアレーションそのものの意味や仕組みはエアレーションとは？でくわしく紹介しています。
フィルターの「ろ過」とは何をしているのか
フィルターのろ過には、大きく3つの働きがあります。
ジェックス（GEX）は、投げ込み式フィルターのロカボーイについて「物理ろ過・生物ろ過・吸着ろ過のトリプルろ過」と説明しています。
| ろ過の種類 | していること |
|---|---|
| 物理ろ過 | フンや食べ残しなど、目に見えるゴミをこし取る |
| 生物ろ過 | ろ材に住むバクテリアが、アンモニアなどを分解する |
| 吸着ろ過 | 活性炭などで、にごりやにおいのもとを吸着する |
この中で、水槽で特に大事なのが生物ろ過です。魚のフンなどから出るアンモニアは、バクテリアの働きで亜硝酸、さらに硝酸へと変わっていきます。
バクテリアは酸素を使って働いている
ここが、エアレーションとフィルターがつながる大事なところです。
アンモニアを分解するバクテリアは、働く時に酸素を使います。汚れた水をきれいにする処理でも、水に十分に空気を通して、こうした細菌を活発にする工程があります。
テトラ（スペクトラム ブランズ ジャパン）も、ろ過装置が動くことで水槽内に酸素が取り込まれ、バクテリアの増え方が助けられると説明しています。
つまり、フィルターがしっかり働くためにも、水の中の酸素は欠かせないんですね。バクテリアとの関係はエアレーションとバクテリアでくわしく紹介しています。
酸素・ろ過・水流の3項目で比べてみる
エアレーションとフィルターの違いを、3つの項目で並べてみます。
| 比べる項目 | エアレーション | フィルター |
|---|---|---|
| 酸素 | 得意。泡と水面の揺れで酸素を届ける | 排水で水面が揺れていれば届けられる。沈めた排水だと弱い |
| ろ過 | できない（汚れは取れない） | 得意。物理・生物・吸着ろ過で水をきれいにする |
| 水流 | 泡が上がる力で、ゆるやかに水を回す | ポンプの力で水を回す。強さは製品と向きで変わる |
表を見ると、両方が得意なのは「水を動かす」ことだけだと分かりますよね。
酸素はエアレーションが、ろ過はフィルターが得意です。だからこそ、フィルターがどれだけ酸素の役目も果たしているかが、併用するかどうかの分かれ目になります。
エアレーションだけで、汚れは取れません。泡で水がきれいに見えても、フンや食べ残しから出る汚れは水に残ります。フィルターがない水槽では、水換えでその分を補う必要があります。
水流は「強いほどいい」わけではない
3項目のうち、水流は生き物との相性で考えたいところです。
キョーリンは「メダカは水の流れが苦手なので、流れが弱いもの（ろ過フィルター）を選ぼう」と案内しています。コトブキ工芸も、ベタについて「強い水流を嫌います」と説明しています。
| 生き物 | フィルターとブクブクの水流 |
|---|---|
| メダカ | どちらも弱めにし、流れのない場所を残す |
| ベタ | 流れはごく弱く。休む場所から離す |
| 金魚 | 数が多い時はしっかり回してよい |
| 稚魚・エビ | 吸い込まれにくいスポンジフィルターが使いやすい |
併用すると、フィルターとブクブクの流れが重なって、思ったより強くなることもあります。GEXのエア調節バルブのように、空気の量を絞れる部品を使うと調整しやすいですよ。
「ぶくぶくフィルター」は両方の役目を持つ
ややこしいのが、「ぶくぶくフィルター」と呼ばれるタイプです。
投げ込み式フィルターやスポンジフィルターは、エアーポンプの空気で動きます。泡が上がる力で水を吸い込み、ろ材やスポンジを通してろ過をしているんです。
キョーリンも、金魚の飼い方の中で「ブクブク（水中フィルター）」という呼び方をしています。泡を出しながらろ過もするので、エアレーションとフィルターを1台で兼ねているわけですね。
フィルターの種類ごとのエアレーション効果
フィルターがあっても、種類によって酸素を届ける力は違います。
自分の水槽のフィルターがどれに当たるか、当てはめてみてください。
| フィルターの種類 | 動く仕組み | 酸素を届ける力の目安 | 併用の考え方 |
|---|---|---|---|
| 投げ込み式（ぶくぶくフィルター） | エアーポンプの空気 | 泡が出るので高い | 基本は1台で兼ねられる |
| スポンジフィルター | エアーポンプの空気 | 泡が出るので高い | 基本は1台で兼ねられる |
| 外掛けフィルター | 電動ポンプ | 排水が水面に落ちれば中くらい | 水面の揺れが弱ければ足す |
| 上部フィルター | 電動ポンプ | 排水を水上から落とせば高め | 夏や過密の時に足す |
| 外部フィルター | 電動ポンプ | 排水を水中に出すと低め | 足すことが多い |
| 底面フィルター | エアーポンプか電動ポンプ | エアーポンプ式なら泡が出る | 動かし方による |
テトラは、上部・外掛けフィルターのシャワーパイプ（排水口）を水上に出すと「落下した水が空気をまき込みエアレーション効果があります」と説明しています。
同じフィルターでも、排水口の位置しだいで酸素の届き方が変わるんですね。
外掛け・上部・外部フィルターの場合
電動ポンプで水を回すフィルターは、ろ過の力は高い一方で、排水の向きによって水面の揺れが変わります。
『外部フィルターにしたら、水面がほとんど動かなくなった』ということも。こうした時は、排水口の向きを水面に近づけるか、ブクブクを足して補います。
くわしくは外掛けフィルターとエアレーションと上部・外部フィルターとエアレーションで紹介しています。
投げ込み式・スポンジ・底面フィルターの場合
エアーポンプで動くフィルターは、それ自体がエアレーションになります。
GEXは、ロカボーイについて「細かな泡で酸素たっぷり」「酸素供給用として他フィルターの補助用としても」と案内しています。外部フィルターの水槽に、酸素を足す目的で投げ込み式を入れる使い方もできるわけです。
- 投げ込み式フィルターを買ったが、エアーポンプが別売だと気づかなかった
- スポンジフィルターの吐出口を水面より上に出してしまい、水の流れが弱くなった
- 底砂を厚く敷きすぎて、底のほうに水が流れなくなった
神畑養魚は、スポンジフィルターについて吐出パイプの先端が水面より下になる位置で使うのが適正で、水面より上に出ると通水量が下がると説明しています。
また、テトラは、底砂の中には水流がないため、ろ過バクテリアに必要な酸素が届かなくなることがあると説明しています。仕組みは投げ込み式フィルターと底面フィルターとエアーポンプで紹介しています。
片方だけの水槽で起きやすいこと
『うちはフィルターだけ』『うちはブクブクだけ』という水槽も多いですよね。
片方だけでも飼えないわけではありません。ただ、足りない役目があると、次のようなことが起きやすくなります。
| 水槽の形 | 起きやすいこと | 補い方 |
|---|---|---|
| フィルターだけ（排水は水中） | 夏や夜に酸素が足りなくなる・水面に油膜が出る | 排水口を水面に近づける・ブクブクを足す |
| フィルターだけ（排水が水面を揺らす） | 魚が増えた時や高水温の時に余裕がなくなる | 季節や魚の数で足す |
| ブクブクだけ（フィルターなし） | 汚れがたまりやすく、水が傷みやすい | 水換えを多めにする・投げ込み式に替える |
| どちらもなし | 酸素も汚れも、水の量と水換えだけで支えることになる | 生き物を少なくし、水の量に余裕を持たせる |
フィルターだけの時は「水面」を見る
フィルターだけの水槽で見ておきたいのは、水面の様子です。
水面に膜が張って動きが小さい時は、酸素の入れ替わりも小さくなっています。ジェックス（GEX）が、エアーポンプのメリットとして「水面の油膜除去」を挙げているのも、この部分を補えるからなんですね。
油膜が気になる時の対策は水槽の泡が消えない・油膜が出る時で紹介しています。
ブクブクだけの時は「水の汚れ」を見る
ブクブクだけの水槽は、酸素は届いていても、汚れを取る仕組みがありません。
立ち上げたばかりの水槽は、テトラも、ろ過バクテリアが少なく水質が悪化しやすいと説明しています。フィルターがない水槽では、なおさら水換えで汚れを外に出してあげる必要があるんです。
『最近、水のにおいが気になる』『にごりが取れない』と感じたら、ブクブクを投げ込み式フィルターに替えるのも一つの方法ですよ。
停電や故障の時はどちらも止まる
エアーポンプも、電動のフィルターも、電気が止まれば一緒に止まります。
停電の時に酸素を保ちたいなら、電池式や充電式のエアーポンプを用意しておく方法があります。コトブキ工芸の充電式ポンプのように、停電の時にバッテリーでの運転に切り替わる製品もあります。
停電が長く続くと、フィルターの中のバクテリアも酸素不足になりやすくなります。電気が戻った後は、フィルターがきちんと動き出したかを確かめておきましょう。
併用が要る組み合わせ・なくても回る組み合わせ
『結局、うちの水槽は併用したほうがいいの？』という方のために、よくある組み合わせを表にしました。
フィルターの種類に加えて、水温・生き物の数・水草の量も見てください。フィルターが水面をしっかり揺らしていても、夏の高水温や魚が多い時は、ブクブクを足しておくと安心です。
| 水槽の組み合わせ | 併用の目安 | 理由 |
|---|---|---|
| 投げ込み式フィルターだけ・小型水槽・魚が少ない | なくても回りやすい | 泡で酸素も届いている |
| 外掛けフィルター・排水が水面に落ちている・魚が少ない | なくても回りやすい | 水面が揺れている |
| 外部フィルター・排水は水中 | 併用したい | 水面が動きにくい |
| 上部フィルター・金魚が大きく育ってきた | 併用したい | 酸素を使う量が増えている |
| 熱帯魚の水草水槽・ヒーターあり | 夜を中心に併用したい | 水温が高く、夜は水草も酸素を使う |
| フィルターなし・ブクブクだけ | 水換えを多めにする | 汚れを取る仕組みがない |
コトブキ工芸は、エアーポンプを使う場面として、水槽にたくさん魚が入っている場合や、夏場の高水温で溶存酸素が少ない時を挙げています。
フィルターがある水槽でも、この2つに当てはまる時は併用を考えてみてください。
フィルターの水槽にブクブクを足す手順
- 今のフィルターの排水で、水面がどのくらい揺れているかを見る
- エアーポンプは水槽より高い位置に置き、低く置く時は逆流防止弁を入れる
- エアストーンは、フィルターの吸水口から少し離して置く
- 泡が吸水口に吸い込まれていないか確かめる
- 生き物の様子を見ながら、泡の強さを調整する
エアストーンを吸水口のすぐそばに置くと、泡がフィルターに吸い込まれて音の原因になることがあります。少し離して置くのがコツですよ。
機材の管理まで任せたいなら
フィルターとブクブクの両方を使うと、掃除する場所や点検する部品も増えますよね。
ろ材の手入れ、エアストーンの目詰まり、ポンプの部品の交換。『水槽は楽しみたいけれど、機材の管理までは手が回らない』と感じた時は、毎日の世話や機材の点検まで任せられる、メンテナンス付きの水槽レンタルという選び方もあります。
水槽レンタル
水槽のお世話まで任せたいなら、メンテナンス付きの水槽レンタルも
水換えやコケ取り、エアーポンプやフィルターの点検まで、プロが定期的に訪問して整えてくれる水槽レンタルという選び方もあります。自宅やオフィスに置けるか、対応エリアやプランの内容をまずは公式サイトで確かめてみましょう。
公式水槽レンタルの公式サイトを見る（水槽レンタルサービスの公式サイトに移動します。最新の内容は公式サイトで確認してください）
よくある相談：エアレーションとフィルターで迷う声
ここでは、ネットの相談サイトに寄せられているエアレーションとフィルターにまつわる声から、よく見られるものを要約して紹介します。
相談1 フィルターなし、エアレーションだけで金魚は飼える？
フィルターを使わず、エアレーションだけで金魚を飼っている人はいるか、水量や水換えの頻度を知りたい、という相談です。
エアレーションだけでも、酸素は届けられます。ただ、汚れを取る仕組みがないので、その分は水換えで補うことになります。
エアレーションだけで飼う場合は、水の量に対して金魚を少なめにし、水の汚れ具合を見ながら水換えをこまめにするのが基本です。手間を減らしたいなら、ブクブクを投げ込み式フィルターに替えると、酸素とろ過を1台で兼ねられます。
相談2 フィルターの水流があれば、エアレーションは要らない？
フィルターから出た水で水流ができている場合、エアレーションは必要か、という相談です。
ポイントは、水流があるかより、水面が揺れているかです。
排水口が水中に沈んでいて、水の中は流れていても水面が静かなら、酸素を届ける力は弱くなりがちです。反対に、排水が水面を揺らしているなら、魚の数が多くない限り、なくても回ることが多いですよ。
お店で相談する時も、水流の有無より水面の様子を伝えると話が早くなります。
「フィルターは付いているんですが、ブクブクも要りますか？」
「排水で水面は揺れていますか？夏に水温は上がりますか？」
こんなふうに聞き返されることが多いので、事前に水面と水温を見ておくと安心です。
相談3 フィルターがあれば、ヤマトヌマエビの水槽にエアレーションはなくても大丈夫？
ヤマトヌマエビの水槽で、フィルターがあればエアレーションはなくてもいいと見たが、本当に大丈夫か、という相談です。
エビの呼吸の特徴について、くわしく説明した公的機関やメーカーの資料は見つかりませんでした。そのため、この記事では「水の中の酸素で暮らす生き物」として、念のため気をつける側で考えます。
- フィルターの排水で水面が揺れているか
- 夏に水温が上がる場所に置いていないか
- 水の量に対して、エビや魚の数が多すぎないか
- 水草が多く、夜に酸素を使う量が増えていないか
当てはまるものがあれば、弱めのブクブクを足しておくと安心です。エビのエアレーションはミナミヌマエビ・ヤマトヌマエビのエアレーションで紹介しています。
よくある質問
エアレーションとフィルターの違いを一言で言うと何ですか？
エアレーションは水に酸素を届けるもの、フィルターは水をきれいにするものです。ただ、フィルターも排水で水面を揺らせば酸素を届けられますし、投げ込み式のように両方を兼ねるものもあります。
フィルターとエアレーションを併用すると、何かデメリットはありますか？
泡で水はねや音が増える、流れが苦手な生き物には強すぎることがある、といった点です。泡の強さを調整すれば、多くの場合は問題なく併用できます。
濾過フィルターがあれば、エアレーションは夏だけでもいいですか？
排水で水面がしっかり揺れていて、生き物の数も少ない水槽なら、夏だけ足す使い方もできます。水草が多い水槽は、夜の酸素も意識しておきましょう。
ぶくぶくフィルターだけで、酸素とろ過は足りますか？
水槽の大きさに合った製品を選べば、小型〜中型の水槽では1台で兼ねられることが多いです。製品ごとに適合する水槽サイズが決まっているので、表示を確かめてみてください。
エアーポンプで動く濾過器には、どんなものがありますか？
投げ込み式フィルター、スポンジフィルター、エアーポンプで動かすタイプの底面フィルターなどがあります。どれもエアーポンプが別に必要なものが多いので、買う時に確かめておきましょう。
まとめ
エアレーションとフィルターの違いは、酸素を届けるか、水をきれいにするかです。
併用が要るかは、フィルターの種類と排水の向き、それに水温・生き物の数・水草の量で決まります。まずは、今のフィルターで水面が揺れているかを見てみてください。
- エアレーションは酸素を届ける、フィルターはろ過で水をきれいにする
- ろ過バクテリアも酸素を使うので、フィルターが働くためにも酸素は大事
- 投げ込み式・スポンジフィルターは、エアレーションとろ過を1台で兼ねる
- 外部フィルターなど排水を水中に出す水槽は、併用を考えたい
- 夏の高水温や魚が多い時は、フィルターがあってもブクブクを足すと安心
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